Przed czterema laty region łódzki mógł się poszczycić dwunastoma sportowcami zakwalifikowanymi do igrzysk olimpijskich. Tegoroczna liczba reprezentantów ostatecznie okazała się mniejsza i w Pekinie będzie można zobaczyć 7 przedstawicieli województwa łódzkiego:
łucznictwo: Justyna Mospinek (UKS Piątka Zgierz),
strzelanie z karabinu: Agnieszka Staroń (Orzeł Łódź),
zapasy: Agnieszka Wieszczek (ZTA Zgierz),
sztafeta 4x400 m: Daniel Dąbrowski i Piotr Kędzia (obaj AZS Łódź),
siatkówka: Mariusz Wlazły i Daniel Pliński (PGE Skra Bełchatów).
Niestety, w historii igrzysk olimpijskich nie ma złotego medalisty z klubu z województwa łódzkiego. Natomiast dumą całego regionu jest pierwsza polska mistrzyni igrzysk z roku 1928, dyskobolka Halina Konopacka, która to urodziła się w Rawie Mazowieckiej. Faktem jest jednak, iż historyczne złoto zdobyła jako zawodniczka warszawskiego AZS.
Ostatnim olimpijczykiem z regionu, który stanął na podium igrzysk w Sydney w 2000 roku był kajakarz górski Gerlacha Drzewica (obecnie Ludowy Klub Kajakowy) Krzysztof Kołomański. Wrócił on ze srebrem w slalomie kanadyjek dwójek. Kołomański płynął z urodzonym w Opocznie Michałem Staniszewskim.
Łodzianie wierzą także w olimpijskie sukcesy polskich siatkarzy. Bełchatowianie Mariusz Wlazły i Daniel Pliński są dwoma spośród dwunastu najlepszych zawodników wybranych przez Raula Lozano.
Zgierzanka Justyna Mospinek zajęła w Atenach 2004 indywidualnie 14. miejsce, a zespołowo 15. Teraz łuczniczka liczy się w Pucharze Świata. Jej drużyna przed wakacjami zdobyła złoty medal na mistrzostwach Europy we francuskim Vittel.
Natomiast Agnieszka Staroń umocniła swoją pozycję w światowej czołówce w strzelaniu z karabinu pneumatycznego. W Atenach zajęła 14. miejsce. Ostatnio zdobyła wraz z koleżankami srebro mistrzostw Europy w Winterthur drużynowo (5. indywidualnie), strzelała w finale Pucharu Świata w Pekinie, a uwieńczeniem pierwszej fazy sezonu olimpijskiego był brązowy medal w prestiżowych zawodach PŚ w Monachium.
W igrzyskach zadebiutuje także zapaśniczka Agnieszka Wieszczek. Ze światowej czołówki przegrywa tylko z podwójną mistrzynią świata Bułgarką Stenką Zlatewą.
W sztafecie 4x400 m może pobiec dwóch łodzian Daniel Dąbrowski i Piotr Kędzia. W ubiegłym roku na mistrzostwach świata w Osace Daniel przyczynił się do zdobycia przez Polaków brązowego medalu. Dąbrowski zadebiutuje w igrzyskach, natomiast Kędzia był już obecny na olimpiadzie w Atenach 2004, ale nie wystąpił w ani jednym biegu.
Oczywistym jest więc, że wszyscy kibice z całego regionu marzą o zwycięstwach polskich reprezentantów. Sam występ w Pekinie wydaje się być nie lada wyróżnieniem, a medal uwieńczyłby lata ciężkiej pracy i wyrzeczeń. Trzymamy kciuki za kadrę narodową, a w szczególności za łodzian.
POLSKA Dziennik Łódzki/Jolanta Grabowska